Waarom voelen voor mannen zo lastig is

Leestijd 9 minuten
auteur Ruben Zuilhof

Je staat je mannetje. Je regelt, denkt vooruit en houdt overzicht. Tegelijk merk je spanning in je lijf, onrust in je hoofd of een vlak gevoel vanbinnen dat maar blijft hangen. In contact trek je je sneller terug, raak je prikkelbaar of klap je dicht zodra het ergens over gaat wat dichtbij komt.

Je partner zegt dat je er wel bent, maar moeilijk te bereiken.
Op je werk hoor je dat je afstandelijk overkomt of lastig te peilen bent.
Je kind vraagt waarom je zo snel boos wordt of waarom je niet luistert.

In deze blog lees je waarom voelen voor jou als man niet vanzelf gaat. Je ontdekt hoe dat ooit helpend was, waarom je er nu last van hebt en wat jij er zelf aan kunt doen om dit te ontwikkelen. Wil je er mee aan de slag, neem dan gerust contact op met Ruben Zuilhof voor een vrijblijvende kennismaking. 

Kennismaking plannen >

Hoe jij hebt leren omgaan met emoties

Als jongen leerde je vooral functioneren. Doorgaan, relativeren en sterk blijven hielpen je om mee te doen en overeind te blijven. Emoties vroegen aandacht en tijd, terwijl daar weinig ruimte voor was. Zo verschoof voelen langzaam naar de achtergrond en nam denken steeds vaker de leiding. Die beweging zie je later terug bij de emotioneel afwezige man. Afstand houden geeft rust, overzicht en grip. Je systeem kiest voor wat vertrouwd voelt en ooit heeft geholpen.

Als het spannend wordt, verschuift je aandacht van lijf naar hoofd

Wanneer emoties intens of verwarrend aanvoelen, zoekt je lichaam vanzelf naar stabiliteit. Je aandacht verschuift van de gevoelens in je lijf naar je hoofd. Je analyseert de situatie, plant vooruit en richt je op oplossingen. Dat brengt controle en maakt het leven hanteerbaar, het werkt. Daarom heb je al die jaren vastgehouden aan deze manier van omgaan met spanning. Tegelijk ontstaat er steeds meer afstand tot wat je werkelijk ervaart, vooral in contact met anderen.

De invloed van je gezin van herkomst

De emotionele ruimte waarin je opgroeide, vormt hoe je met voelen omgaat. Veel mannen hadden ouders die hun best deden en weinig bedding hadden voor emoties. Zeker wanneer je vader afstandelijk, onvoorspelbaar of afwezig was, kreeg voelen weinig begeleiding of erkenning. Dat patroon zie ik vaak terug als vaderwond bij volwassen mannen. Je leert jezelf dragen, verwachtingen temperen en je eigen weg gaan. Zelfstandig blijven voelt veilig en vertrouwd.

Naast de relatie met je vader speelt ook de band met je moeder vaak een bepalende rol. Veel mannen leerden al jong afstemmen, zorgen en spanning reguleren om verbinding te behouden. Je eigen gevoelens en behoeften raakten daardoor op de achtergrond, terwijl nabijheid iets werd waarvoor je jezelf moest aanpassen. Dat patroon werkt door in hoe je omgaat met emoties, grenzen en afhankelijkheid. In de blog over de moederwond bij volwassen mannen lees je hoe deze vroege dynamiek je gevoelsleven en relaties blijft beïnvloeden.

Observaties uit mijn werk als coach

Wat is vaak zie is dat mannen zeggen weinig te voelen, terwijl het lichaam ondertussen duidelijke signalen afgeeft. Spanning in schouders en kaken, een hoge ademhaling, vermoeidheid of een aanhoudende onrust. Het lijf is actief aanwezig, terwijl de aandacht vooral uitgaat naar doorgaan en volhouden. Die spanning laat zich vooral zien in contact. In relaties, op het werk en in de omgang met kinderen. Veel mannen komen dit tegen wanneer ze zoeken naar manieren om de relatie met hun kind te verbeteren. Ze merken dat praten alleen nauwelijks beweging brengt.

Ook komt vaak naar voren dat mannen scherp kunnen benoemen wat er speelt, zonder dat het vanbinnen beweegt. Er is helder inzicht in gedrag en patronen, terwijl de ervaring zelf op afstand blijft. Begrijpen kunnen mannen als de beste, voelen blijft op de achtergrond. Zodra emoties dichterbij komen, neemt bescherming het weer over. Het systeem kiest voor overzicht en beheersing, omdat dat vertrouwd voelt en houvast geeft. Zo blijft de spanning draaglijk, maar verandert er innerlijk weinig.

Voelen vraagt stevigheid en aanwezigheid

Emoties openen zich wanneer er voldoende draagkracht is. Dat vraagt vertraging en het vermogen om bij jezelf te blijven terwijl er iets beweegt. Stevigheid helpt om spanning te dragen zonder weg te gaan of te verharden. Die kwaliteit raakt aan wat het betekent om stevig te staan als man. Aanwezig blijven bij jezelf vormt de basis voor dieper contact met anderen.stevig te staan als man. Aanwezig blijven bij jezelf vormt de basis voor dieper contact met anderen.

Wanneer de noodzaak van beter voelen groter wordt

Naarmate je leven meer van je vraagt, verandert de balans. Relaties verdiepen zich, kinderen spiegelen je gedrag en verantwoordelijkheden nemen toe. De strategieën die eerder werkten, werken steeds minder goed. Je hebt het gevoel dat je steeds minder jezelf kunt zijn. Niet alleen je omgeving, ook je lijf laat steeds duidelijker merken dat er iets anders nodig is. Meer aandacht, meer afstemming en meer aanwezigheid.

Emoties leren voelen als ontwikkelproces

Emoties leren voelen betekent dat je weer leert waarnemen wat er in je lijf gebeurt. Je blijft erbij wanneer spanning of gevoel opkomt, in plaats van het weg te duwen of te analyseren. Dat vraagt een omgeving waarin je stevig kunt blijven staan terwijl er iets beweegt. En dat levert ruimte op. Je hoeft minder scherp te zijn en voelt meer ruimte om te ontspannen. Je hoeft minder te compenseren, blijft beter staan in lastige situaties en ervaart meer rust in hoe je handelt en communiceert.

Wat je gaat ervaren als je beter gaat leren voelen

Wanneer je beter leert voelen wat er in je lijf gebeurt, verandert ook hoe je aanwezig bent in contact. Je partner merkt dat je minder snel dichtklapt of afhaakt wanneer het spannend wordt. Op je werk blijf je helderder onder druk en reageer je minder vanuit irritatie of afstand. In contact met je kinderen ontstaat meer rust, omdat je signalen eerder oppikt en minder hoeft te corrigeren vanuit spanning. Je staat steviger, zonder harder te worden, en dat maakt het verschil voelbaar in de relaties die er voor jou toe doen.

Denk jij "ik wil beter leren voelen"? 

Als jij er klaar voor bent om beter te leren voelen, kijk dan eens wat ik voor je kan doen in het traject coaching voor mannen die emoties willen leren voelen, of vind meer verdieping via mannenwerk zoals een themadag of een (2-) wekelijkse mannencirkel in Rotterdam, Den Haag of Gouda. Voor anderen vormt individuele coaching voor mannen een passende eerste stap.