Dit is mannenwerk. Ontdek waarom steeds meer mannen dit doen

Leestijd 9 minuten
auteur Ruben Zuilhof

Misschien heb je het woord mannenwerk wel eens gehoord. Via een podcast, een artikel of iemand in je omgeving die eraan doet. Tegelijk kan het een vaag begrip blijven. Je voelt dat het ergens over persoonlijke groei gaat, over eerlijker worden naar jezelf of steviger staan in je leven, maar je weet nog niet precies wat het inhoudt.

Veel mannen komen op een punt waarop ze merken dat doorgaan op dezelfde manier minder goed werkt. Je doet wat er van je verwacht wordt, je neemt verantwoordelijkheid en houdt alles draaiende, terwijl er vanbinnen spanning blijft. Soms merk je dat in je relatie, soms op je werk, soms in hoe snel je geïrriteerd raakt of juist hoe moeilijk het is om echt te ontspannen. Voor veel mannen begint daar de zoektocht die uiteindelijk bij mannenwerk uitkomt.

Bekijk mannenwerk aanbod >

Wat wordt bedoeld met mannenwerk

Mannenwerk is een verzamelnaam voor begeleiding, trainingen en bijeenkomsten die zich specifiek richten op de ontwikkeling van mannen. Daarbij kijk je naar hoe je als man omgaat met verantwoordelijkheid, emoties, relaties, seksualiteit, richting in het leven en de invloed van jouw eigen opvoeding. In mannenwerk blijkt vaak dat mannen op een andere manier met spanning omgaan dan vrouwen. Begeleiding wordt effectiever wanneer daar rekening mee wordt gehouden.

Veel mannen hebben geleerd om sterk te zijn, door te zetten en vooral door te gaan wanneer iets moeilijk wordt. Dat helpt om veel te bereiken, maar het kan er ook voor zorgen dat je verder van jezelf af komt te staan. Gevoelens worden minder duidelijk, behoeftes worden niet herkend, grenzen worden minder aangegeven en keuzes worden vaker gemaakt vanuit het hoofd dan doorvoeld. Mannenwerk helpt om opnieuw contact te maken met wat er werkelijk in je leeft, zodat je bewuster kunt kiezen wat voor man je wilt zijn.

Wat het verschil is tussen mannenwerk en coaching of therapie

Het verschil tussen mannenwerk, coaching en therapie zit in de ‘zwaarte’ van de problematiek en of het in een groep of individueel behandeld wordt. Uiteindelijk is werken aan jezelf als man in een groep altijd mannenwerk. Ik noem het daarom ook wel groepswerk met mannen. 

Mannenwerk is groepswerk waarin je met andere mannen werkt aan hoe jij in het leven staat. Je kijkt naar verantwoordelijkheid, richting en hoe je omgaat met spanning in relaties, werk en gezin. Hoe reageer je onder druk, waar houd je jezelf in of ga je er juist te hard in? Door de interactie met andere mannen, die jou spiegelen, herken je sneller patronen en kun je direct oefenen met ander gedrag, waardoor verandering toegepast geïntegreerd wordt.

Coaching is 1 op 1 begeleiding en richt zich op begrijpen van de oorsprong van je gedrag en gericht werken aan de doelen die je wilt bereiken of wat voor man je wilt zijn. Je werkt één op één aan wat je wilt aanpakken of veranderen, zoals doorvoelde keuzes maken, duidelijker communiceren en steviger staan op je werk en thuis. Coaching helpt je om helderheid te krijgen in de oorsprong van gedrag, zodat je ook weet wat nodig is om daar verandering in te brengen. Indien nodig leer je ook nieuwe vaardigheden. Coaching helpt je om de doelen die je wilt bereiken concreet te maken en gericht stappen te zetten in de richting van gewenste uitkomsten. Een coachingtraject borgt dit proces.

Therapie gaat nog een laag dieper en richt zich op klachten, emoties en traumatische ervaringen die je gevormd hebben. Het wordt ingezet wanneer gevoelens zoals angst, somberheid of spanning een grotere rol spelen of al langere tijd aanwezig zijn. De focus ligt bij therapie op begrijpen en verwerken, terwijl je bij coaching daarnaast ook doelgericht aan de slag gaat om verandering en tastbare uitkomsten te realiseren. Indien nodig worden tijdens een coachingstraject bij Man-Zijn ook therapeutische werkvormen ingezet. 

Waarom mannenwerk de laatste jaren groeit

De laatste jaren zoeken steeds meer mannen naar vormen van begeleiding die beter aansluiten bij hun manier van denken en voelen. De verwachtingen van mannen zijn veranderd. In relaties wordt meer openheid en aanwezigheid gevraagd, op het werk wordt toewijding en flexibiliteit verwacht. Daardoor staan ze onder druk om te presteren. Veel mannen ervaren dat ze voortdurend moeten schakelen en zich aanpassen, terwijl ze weinig ruimte hebben om stil te staan bij wat er vanbinnen gebeurt.

Daarnaast zijn er weinig plekken waar mannen open kunnen praten over wat er echt speelt. In gesprekken met vrienden blijven onderwerpen vaak aan de oppervlakte. Twijfel, onzekerheid, boosheid of vragen over richting in het leven komen minder snel ter sprake. Daardoor blijven veel dingen zich opstapelen. Mannenwerk biedt een veilige omgeving waarin die onderwerpen wel besproken worden en waarin je wordt uitgedaagd om eerlijker te kijken naar jezelf.

Groepswerk met mannen is in Nederland en België aan het professionaliseren

Waar mannenwerk vroeger vooral in kleine, informele groepen plaatsvond, zie je dat het in Nederland en België steeds professioneler wordt. Er worden trainingen, themadagen, mannencirkels en opleidingen aangeboden die zich specifiek richten op de ontwikkeling van mannen. Het werken met mannen krijgt meer vorm, meer diepgang en meer vakmanschap.

Steeds meer mannelijke coaches kiezen er bewust voor om zich te richten op mannen, omdat duidelijk wordt dat mannen een andere benadering kunnen gebruiken. Minder analyseren en praten over wat er misgaat, meer werken met ervaring, met het lichaam, met eerlijkheid en met verantwoordelijkheid nemen voor hun eigen leven. In een setting met andere mannen durven zij zich meestal sneller uit te spreken en ontstaat er ruimte om werkelijk te veranderen.

In mijn werk bij Man-Zijn zie ik hoe sterk deze ontwikkeling is. Steeds meer mannen zoeken een plek waar ze hun man-zijn ten diepste kunnen voelen en om te verkennen wat dit voor hen persoonlijk betekent. In deze tijd wordt er veel van mannen gevraagd. Ze leven op tegen de verwachting dat ze betrokken moeten zijn, open moeten zijn, succesvol moeten zijn, beschikbaar moeten zijn, en tegelijk krachtig en kwetsbaar moeten zijn.

Veel mannen voelen die druk, maar hebben geen plek waar ze daar eerlijk met andere mannen over kunnen spreken. Laat staan dat ze een plek hebben waar ze daarover kunnen leren.  Juist daarom is het belangrijk dat mannen elkaar weer ontmoeten in een setting waarin kracht, kwetsbaarheid, verantwoordelijkheid en eerlijkheid centraal staan. Wanneer mannen die ruimte krijgen, zie je dat ze duidelijker worden, rustiger worden, steviger gaan staan en meer richting ervaren in hun leven.

Waarom mannen dit nodig hebben

Veel mannen functioneren aan de buitenkant goed. Ze hebben werk, een relatie, een gezin of een sociaal leven en dragen verantwoordelijkheid voor wat er van hen gevraagd wordt. Tegelijk kan er vanbinnen een gevoel zijn dat er iets ontbreekt. Dat kan zich uiten in onrust, snel geïrriteerd zijn, moeite met ontspannen of het gevoel dat je vooral bezig bent met voldoen aan verwachtingen. Wanneer je lange tijd doorgaat zonder stil te staan bij wat je zelf nodig hebt, raak je langzaam verder verwijderd van wat voor jou klopt.

Mannenwerk helpt om weer zicht te krijgen op wat er werkelijk in je leeft. Door stil te staan bij je gedrag, je reacties en je keuzes ontdek je waar je jezelf aanpast, waar je spanning vasthoudt en waar je verantwoordelijkheid neemt voor dingen die eigenlijk niet van jou zijn. Veel mannen ervaren dat er rust ontstaat wanneer ze eerlijker naar zichzelf kijken en meer gaan handelen vanuit wat ze werkelijk willen in plaats van wat ze denken dat moet.

Wil je weten of mannenwerk iets voor jou is? Plan gerust een vrijblijvende kennismaking met Ruben Zuilhof. 

Kennismaking >

Voor wie is mannenwerk geschikt?

Mannenwerk is voor mannen die voelen dat ze niet meer alleen op wilskracht verder willen. Je hoeft geen groot probleem te hebben om aan mannenwerk te doen. Veel mannen komen juist omdat ze op een punt staan waarop ze verder willen groeien. 

Mannenwerk kan helpen bij mannen die merken dat ze:

• vastlopen in hun relatie - Lees waarom ruzies met je vrouw telkens escaleren
• veel druk ervaren - Lees meer over de innerlijke criticus en de druk om te presteren
• moeilijk bij hun gevoel komen - Lees meer over de emotioneel afwezige man en hoe je dat kunt herstellen
• steeds hetzelfde patroon herhalen - Lees hoe je kunt groeien van overleven naar verbinden
• meer richting willen in hun leven - Lees meer over de reis naar volwassen mannelijkheid
• eerlijker willen worden naar zichzelf - Lees waarom elke man een mannencirkel zou moeten ervaren

De motivatie om met mannenwerk te beginnen ontstaat vaak wanneer je merkt dat je het niet meer alleen wilt oplossen. Door samen met andere mannen te werken ontstaat herkenning en wordt het makkelijker om eerlijk te kijken naar jezelf. Dat maakt het mogelijk om stappen te zetten die je alleen moeilijk zou zetten.

Verschillende vormen van mannenwerk

Mannenwerk bestaat in verschillende vormen en iedere vorm heeft een eigen karakter.

Sommige mannen voelen zich prettig in een vaste groep waarin je elkaar regelmatig ziet en waarin je stap voor stap werkt aan thema’s die in je leven spelen. In zo’n setting ontstaat vaak vertrouwen en diepgang, omdat je elkaar beter leert kennen en elkaar ook kunt aanspreken. Bij Man-Zijn organiseren we wekelijks en tweewekelijks de volgende mannencirkels in Den Haag en Rotterdam:

• Wekelijkse mannencirkel in Den Haag
• Tweewekelijkse mannencirkel in Den Haag
• Wekelijkse mannencirkel in Rotterdam
• Bi-weekly mens circle in The Hague English group

Andere mannen kiezen voor een themadag of training waarin een specifiek onderwerp centraal staat, zoals de relatie met je vader, omgaan met boosheid of steviger staan in je relatie. Zo’n bijeenkomst kan veel inzicht geven in korte tijd en kan een startpunt zijn voor verdere ontwikkeling. Bij Man-Zijn organiseren we aankomende tijd de volgende themadagen: 

• Afwezige Vaders, Verloren Zonen (themadag)
• Radical Honesty (5x avonden groep en training )
• Stevig staan voor mannen (themadag)

Er zijn ook mannen die liever individueel werken, omdat ze behoefte hebben aan persoonlijke begeleiding en meer ruimte om hun eigen verhaal te onderzoeken. Daarvoor kun je bij Man-Zijn kiezen voor individuele coaching voor mannen. 

Welke vorm het beste past, hangt af van je persoonlijkheid, je situatie en de fase waarin je zit. Wil je daar eens over sparren, plan gerust een afspraak en dan zien we elkaar binnenkort.

Kennismaking plannen >

Wil jij ook meer in lijn met jezelf gaan leven

Veel mannen voelen ergens dat ze een leven leiden dat voor een groot deel bepaald wordt door verwachtingen van buitenaf. Je hebt geleerd hoe je je hoort te gedragen, wat succes betekent en wat er van je gevraagd wordt als partner, vader of collega. Daardoor kan het gebeuren dat je lange tijd doorgaat zonder echt te voelen of je keuzes nog bij je passen. Je merkt dat je minder energie hebt, sneller gespannen bent of dat je moeite hebt om echt te genieten van wat je hebt opgebouwd.

Meer in lijn met jezelf leven betekent dat je opnieuw gaat onderzoeken wat voor jou belangrijk is en waar je werkelijk achter staat. Dat vraagt dat je eerlijk kijkt naar je gedrag, naar de rollen die je speelt en naar de manier waarop je met spanning omgaat. Voor veel mannen is dat geen proces dat je alleen doet. Door samen met andere mannen te werken ontstaat er ruimte om jezelf te laten zien zoals je bent en om nieuwe keuzes te maken die beter bij je passen. Juist doordat je merkt dat anderen met dezelfde vragen lopen, wordt het makkelijker om stappen te zetten.

Zo ontdek je welke vorm van mannenwerk bij jou past

De vorm van mannenwerk die het beste bij je past, hangt vaak samen met je persoonlijkheid en met de fase waarin je zit. Wanneer je iemand bent die veel in zijn hoofd zit en gewend is om alles zelf op te lossen, kan werken in een groep helpend zijn omdat je daar wordt uitgedaagd om je uit te spreken en om te luisteren naar hoe andere mannen met hun leven omgaan. Dat kan confronterend zijn, maar geeft vaak veel inzicht.

Wanneer je juist merkt dat je snel overweldigd raakt door emoties of dat je behoefte hebt aan rust en overzicht, kan individuele coaching beter aansluiten omdat je daarin in je eigen tempo kunt werken. Sommige mannen hebben behoefte aan een duidelijke ingang via een thema, bijvoorbeeld de relatie met hun vader of spanningen in hun relatie. In dat geval kan een themadag of training een goede stap zijn, omdat je daar gericht aan één onderwerp werkt en tegelijk ervaart hoe het is om dat samen met andere mannen te doen.

Door te kijken naar waar je nu tegenaan loopt, hoe je gewend bent om met problemen om te gaan en hoeveel ruimte je voelt om jezelf te laten zien, wordt vaak vanzelf duidelijk welke vorm van mannenwerk het beste aansluit.

Op de pagina over mannenwerk vind je een overzicht van de verschillende bijeenkomsten, trainingen en vormen van begeleiding voor mannen die Man-Zijn aanbiedt.

Groeien naar een meer evenwichtige mannelijke man

Veel mannen verlangen naar een leven waarin ze zich krachtig voelen en tegelijk ontspannen kunnen zijn. Je wilt verantwoordelijkheid nemen, aanwezig zijn in je relatie en je werk, en toch trouw blijven aan wat voor jou klopt. Dat evenwicht ontstaat wanneer je jezelf beter leert kennen en eerlijker wordt over wat er in je leeft.

Mannenwerk helpt om dat proces bewust aan te gaan. Door je patronen te onderzoeken, je uit te spreken en verantwoordelijkheid te nemen voor je keuzes, groeit het vertrouwen in jezelf. Vanuit dat vertrouwen ontstaat meer rust, duidelijkheid en richting. Daarom kiezen steeds meer mannen ervoor om dit werk te doen.

Bekijk aanbod mannenwerk >