Verbeter de relatie met je kind

Leestijd 6 minuten | Ruben Zuilhof

Elke vader wil een goede relatie met zijn kind. Toch kan het soms lastig zijn om echt in contact te komen. Kinderen veranderen, vooral in de puberteit, en dat vraagt iets van jou als vader. Hoe zorg je dat je kind zich openstelt, dat jullie gesprekken meer diepgang krijgen en dat hij/zij jou als voorbeeld ziet? In deze blog vind je praktische manieren om een betere relatie met je kind op te bouwen.

1. Hoe kan ik mijn kind begrenzen in schermtijd?

Schermtijd is voor veel vaders een punt van zorg. De sleutel ligt in duidelijke afspraken die je samen maakt. Stel bijvoorbeeld een maximaal aantal uren per dag in en bepaal vaste "schermvrije momenten" zoals tijdens het avondeten. Door timers of apps te gebruiken die schermtijd automatisch beperken, wordt de regel eenvoudiger gehandhaafd. Kinderen nemen meer aan als jij zelf het goede voorbeeld geeft door je eigen schermgebruik te beperken. Leg ook uit waarom de grenzen belangrijk zijn. Zeg bijvoorbeeld: "Ik wil dat je voldoende slaap krijgt, daarom gaan we om 21.00 uur de schermen uit." Zo snapt hij/zij het belang en voelt het minder als straf.

2. Hoe stel ik op een prettige manier kaders en grenzen voor mijn puber?

Puberbreinen zoeken de grenzen op, dat is normaal. In plaats van alleen straffen, kun je samen regels maken. Vraag wat je kind nodig heeft en leg uit wat jij belangrijk vindt. Door samen een schema met afspraken te maken, wordt het duidelijk wat er verwacht wordt. Formuleer grenzen op een positieve manier. Zeg bijvoorbeeld: "Na 21.00 uur leg je je telefoon in de keuken" in plaats van "Niet op je telefoon na 21.00 uur." Dit voorkomt weerstand en maakt de boodschap positiever.

3. Hoe kan ik beter en dieper met mijn kind in gesprek komen?

Een goed gesprek begint met luisteren. Laat je kind merken dat hij/zij echt gehoord wordt. Stel open vragen zoals "Vertel eens..." of "Wat vond je het leukste aan vandaag?" in plaats van gesloten vragen als "Hoe was school?" Hierdoor stimuleer je je puber om meer te vertellen. Toon oprechte interesse en weersta de neiging om direct advies te geven. Geef je kind de ruimte om zijn verhaal te doen, ook als dat tijd kost.

4. Welke vragen kan ik stellen om een betekenisvol gesprek te beginnen?

Goede vragen lokken verhalen uit. Stel open vragen die niet met "ja" of "nee" te beantwoorden zijn. Vraag bijvoorbeeld: "Wat was vandaag het grappigste moment op school?" of "Als je een superkracht kon kiezen, welke zou je dan willen?" Dit soort vragen maken het gesprek luchtig en toegankelijk. Serieuze gesprekken komen vaak vanzelf als er ruimte is voor speelse onderwerpen.

5. Hoe zorg ik ervoor dat mijn kind zich openstelt voor gesprekken?

Als je kind weet dat hij mag praten zonder oordeel, zal hij zich eerder openstellen. Laat merken dat alles bespreekbaar is. Reageer met begrip in plaats van kritiek wanneer je kind iets deelt. Dit geeft het vertrouwen dat hij/zij altijd bij je terecht kan. Wees geduldig, want soms heeft je kind even tijd nodig voordat hij/zij iets wil vertellen. Momenten van rust, zoals een autorit of een wandeling, zijn ideaal om gesprekken op gang te brengen. Vind je dit lastig, dan kun je hulp vragen van een coach voor mannen. 

6. Wat kan ik doen als mijn kind niet geïnteresseerd lijkt in quality time?

Soms lijken kinderen afstandelijk, maar dat betekent niet dat ze geen quality time willen. Zoek naar activiteiten waar je zoon of dochter van houdt, zoals een potje gamen of samen een voetbalwedstrijd kijken. Laat ze zelf kiezen wat jullie gaan doen. Door je kind inspraak te geven, voelt ‘ie zich meer betrokken. Vraag: "Wat zou jij leuk vinden om samen te doen?" en plan een vast moment in. Zo creëer je een gewoonte die je kind gaat waarderen.

7. Hoe kan ik mijn kind helpen omgaan met zijn emoties?

Emoties kunnen verwarrend zijn, vooral voor kinderen. Leer je kind dat het oké is om boos, bang of verdrietig te zijn. Door emoties te benoemen, zoals "Ik zie dat je gefrustreerd bent," help je om te begrijpen wat hij of zij voelt. Deel voorbeelden uit je eigen leven, zodat je kind ziet dat ook volwassenen emoties ervaren. Vertel dat emoties voorbijgaan en geef aan dat bijvoorbeeld diep ademhalen kan helpen om kalm te blijven. Tijdens de themadag Afwezige Vaders, Verloren Zonen komt dit onderwerp uitgebreid aan bod. 

8. Als mijn kind boos is, hoe kan ik daar het beste mee omgaan?

Blijf rustig als je kind boos wordt. Reageer niet met woede, maar benoem wat je ziet: "Je bent boos, en dat is oké. Vertel me wat er aan de hand is." Dit geeft het gevoel dat hij of zij gehoord wordt. Als emoties hoog oplopen, kan een 'afkoel-moment' helpen. Laat kinderen even tot rust komen voordat je verder praat.

9. Hoe kan ik een balans vinden tussen ontspanning en 'serieus praten'?

Niet elk gesprek hoeft diepgaand te zijn. Wissel luchtige momenten af met serieuzere gesprekken. Speel een spelletje, kijk samen een film en laat de gesprekken vanzelf ontstaan. Forceer geen zware gesprekken, want die komen vaak vanzelf op tafel als de sfeer ontspannen is.

10. Hoe kan ik mijn kind inwijden in volwassen mens zijn?

Je kind leert veel van jou als vader. Laat zien dat volwassen zijn ook betekent dat je zorgzaam, kwetsbaar en verantwoordelijk kunt zijn. Bespreek met hem/haar wat het betekent om 'mens te zijn'. Deel je eigen ervaringen en fouten. Dit laat zien dat niemand perfect is, en dat is een waardevolle les. 

11. Hoe kan ik mijn kind beter leren kennen?

Ontdek zijn interesses, hobby’s en dromen door vragen te stellen als: "Als je één ding kon doen voor altijd, wat zou dat zijn?" Doe mee met wat je puber leuk vindt, zelfs als het niet jouw hobby is. Zo laat je zien dat je interesse in hem of haar hebt.

12. Wat zijn goede vragen om te stellen als mijn kind uit school komt?

Vermijd "Hoe was school?" en stel vragen als: "Wat vond je het leukste aan vandaag?" of "Met wie heb je vandaag het meeste gelachen?" Door door te vragen, ook als je "weet ik niet" als antwoord krijgt, laat je zien dat je echt geïnteresseerd bent.

13. Wanneer ga ik het met mijn kind over seks hebben?

Begin vroeg, zodat het een normaal onderwerp blijft. Leg uit hoe relaties werken en wees eerlijk. Wacht niet tot je kind vragen stelt, maar begin het gesprek zelf. Bespreek niet alles in één keer. Kleine gesprekjes werken beter dan een 'groot gesprek'.

14. Hoe krijg ik meer verbinding met mijn puber?

Verbinding komt door samen tijd door te brengen. Zoek gezamenlijke interesses, zoals sporten, koken of muziek luisteren. Plan bewust tijd in zonder afleiding (telefoons uit).  Korte momenten tellen ook.

15. Waarom is een vader-kind weekend een goed idee?

Een vader-kind weekend is een geweldige manier om jullie band te versterken. Samen nieuwe ervaringen opdoen en weg zijn van de dagelijkse routine zorgt voor onvergetelijke herinneringen. Tijdens zo'n weekend leer je elkaar op een andere manier kennen. Door samen activiteiten te doen, ontstaan er vaak vanzelf gesprekken die anders niet zouden plaatsvinden. Deze momenten van verbinding neem je mee voor de rest van jullie vader-kindrelatie. Een dergelijk weekend biedt de kans om écht met elkaar in contact te komen, plezier te maken en waardevolle lessen mee naar huis te nemen.

Door deze stappen te volgen, kun je een sterkere band met je kind opbouwen. Je kind zal zich meer gehoord, begrepen en gesteund voelen. Begin met kleine stappen, en je zult zien dat de relatie groeit.