Waarom het goed is om als man door een man gecoacht te worden

Zoek je een coach die lief is, of iemand die je écht wakker schudt? Veel mannen kiezen voor de veilige warmte van een vrouw, terwijl ze eigenlijk een stevige spiegel nodig hebben. Ontdek waarom juist een gesprek van man tot man essentieel is voor echte groei.

Leestijd 9 minuten
auteur Ruben Zuilhof

Ruben zuilhof mijn verhaal mannencoach mannenwerk man zijn mannengroep 1920x0 (1)

Laatst had ik een intake met een man die al bij een psychologe was geweest, regelmatig naar een masseuse ging en nu op zoek was naar een coach. Zijn voorkeur ging uit naar een vrouw, want, zo zei hij, vrouwen zijn empathischer, zachter en meelevender.

Het is een uitspraak die ik vaker hoor. Veel mannen voelen zich veiliger bij een vrouwelijke coach. Het contact voelt vaak toegankelijker, warmer en minder bedreigend. Voor sommige thema’s is dat precies wat nodig is. Maar soms ook niet. Soms is die veiligheid juist de reden dat er niets écht verandert.

Dit is geen pleidooi tegen vrouwelijke coaches. Mijn eigen vrouw is het levende bewijs dat vrouwelijke coaches uitstekend werk doen. Maar het is wel een uitnodiging aan mannen om eerlijk te kijken naar hun eigen patronen en naar wat ze werkelijk nodig hebben in hun ontwikkeling.

Waarom mannen vaak voor vrouwelijke coaches kiezen

Uit verschillende onderzoeken blijkt dat mannen vaker een voorkeur hebben voor vrouwelijke begeleiders. In de studie Masculinity and Men’s Preferences for Therapist Gender (Malec, 2020) wordt beschreven dat veel mannen vrouwen als empathischer, veiliger en toegankelijker ervaren. Ook het artikel Why Do So Many People Prefer a Female Psychologist? (Nilohealth, 2023) laat zien dat dit beeld breed leeft: vrouwen worden geassocieerd met zachtheid en begrip, mannen met confrontatie en afstand.

Die voorkeur is begrijpelijk. Veel mannen dragen onbewust ervaringen met zich mee die hun relatie tot mannelijkheid beïnvloeden. Sommigen hebben een moeder gemist of nooit geleerd zich veilig te voelen bij een vrouw. Anderen hebben juist negatieve ervaringen gehad met mannen: een afstandelijke vader, een harde leraar of een omgeving waarin competitie belangrijker was dan verbinding. In dat licht is het logisch dat een vrouwelijke coach veiliger voelt. Zij biedt de ruimte en aandacht die ooit ontbrak. Alleen kan die veiligheid soms ook een omweg worden. Een manier om niet geraakt te hoeven worden in dat wat echt pijn doet.

De valkuil van veiligheid

Coaching gaat uiteindelijk niet over comfort, maar over groei. En groei vraagt soms om spanning, eerlijkheid en confrontatie. Wanneer een man vooral kiest voor een coach die hem geruststelt of begrijpt, blijft hij vaak hangen in dezelfde verhalen. Hij wordt gehoord, maar niet uitgedaagd. Bevestigd, maar niet geconfronteerd. Het is niet dat vrouwelijke coaches dat niet kunnen, velen doen dat juist uitstekend, maar sommige mannen laten zich van een vrouw minder raken. Ze blijven onbewust in het oude patroon van pleasen, aanpassen of presteren. Ze vermijden precies datgene wat ze eigenlijk zouden moeten aankijken. Op dat moment kan een mannelijke coach iets wezenlijk anders brengen.

Wat een mannelijke coach anders doet

Een mannelijke coach brengt een andere dynamiek in het gesprek. Niet beter, maar anders. Hij kent van binnenuit wat het betekent om man te zijn: de druk om te presteren, de neiging om emoties te rationaliseren, de loyaliteit naar werk of gezin, het verlangen naar vrijheid en erkenning. Hij ziet de patronen die onder gedrag liggen, omdat hij ze zelf ook heeft leren herkennen. In plaats van mee te bewegen met het verhaal, houdt hij je stil bij de kern. Hij confronteert zonder oordeel en nodigt je uit om verantwoordelijkheid te nemen voor wat er speelt.

Een mannelijke coach zal niet altijd met je meevoelen, maar wel met je meedoen. Hij gaat naast je staan, niet tegenover je. Hij begrijpt de strijd tussen kracht en kwetsbaarheid, tussen willen vasthouden en durven loslaten. En dat maakt het verschil.

Wat onderzoek zegt over aansluiting

Onderzoek naar coaching laat zien dat de aansluiting tussen coach en coachee belangrijker is dan het geslacht zelf. In het artikel Does Gender Matter in Executive Coaching? (Endzone Leadership, 2022) wordt benadrukt dat succesvolle coaching vooral afhangt van de kwaliteit van de relatie: vertrouwen, respect en het gevoel dat de coach je echt begrijpt.

Maar wat die aansluiting precies inhoudt, verschilt per persoon. Soms is dat een vrouwelijke coach die veiligheid biedt. Soms is dat een mannelijke coach die precies daar raakt waar je normaal wegkijkt. Wanneer je merkt dat je vooral zoekt naar iemand die je begrijpt of bevestigt, kan dat juist een signaal zijn dat er iets anders nodig is.

Wanneer een man gewoon beter werkt voor een man

Er zijn momenten waarop het werken met een mannelijke coach voor mannen simpelweg meer effect heeft. Dat is het geval als je moeite hebt om jezelf uit te spreken tegenover vrouwen. Als je snel de neiging hebt om te pleasen of erkenning te zoeken. Als je weinig gezonde mannelijke rolmodellen hebt gehad. Of als je merkt dat je je gedrag in coaching aanpast aan wat je denkt dat er van je verwacht wordt.

In die situaties kan een vrouwelijke coach onbedoeld te comfortabel zijn. Niet door haar tekort, maar door jouw patroon. Een mannelijke coach kan die dynamiek doorbreken. Hij confronteert waar jij geneigd bent te vermijden. Hij daagt je uit om te voelen waar je normaal wegloopt. En hij helpt je niet om zachter te worden, maar om eerlijker te worden. Soms is een man gewoon beter voor een man. Niet uit principe, maar omdat er iets nodig is dat alleen een man je kan spiegelen.

Waar loop jij nu tegenaan?

Misschien voel je wel dat er iets moet veranderen, maar weet je niet precies waar je moet beginnen. Het is niet zwak om te erkennen dat je op een specifiek terrein vastloopt; het is juist krachtig om daar gericht mee aan de slag te gaan. Of het nu gaat om je carrière, je gezin of je eigen gevoelsleven, er is een ingang die past bij jouw situatie.

Bekijk hieronder de specifieke thema's waar ik mannen bij begeleid en ontdek wat voor jou van toepassing is:

Kijk naar wat echt nodig is

De vraag is dus niet of je door een man of een vrouw gecoacht moet worden, maar wat er op dit moment echt nodig is voor jouw groei. Heb je veiligheid nodig, of confrontatie? Begrip, of een spiegel? Zachtheid, of richting? Een goede coach, man of vrouw, voelt waar jij bent en durft te doen wat nodig is. Maar soms kan alleen een man een andere man echt spiegelen in zijn manier van aanwezig zijn, kiezen en leiden. Dat gesprek is rauwer, directer en vaak ook eerlijker.

Er zijn ontzettend veel goede mannelijke coaches. Mannen die weten hoe het is om te twijfelen, te zoeken, te vallen en weer te gaan staan. Mannen die andere mannen helpen eigenaarschap te nemen en de meest krachtige versie van zichzelf te leven.

Het maakt niet uit of je coach Ruben Zuilhof, Jan, Piet of Klaas heet; er zijn genoeg mannen die dit werk met toewijding doen. Dus als je merkt dat je vastloopt in werk, relatie of jezelf, kijk dan eens eerlijk naar wat er echt nodig is. Niet wat comfortabel voelt, maar wat confronterend genoeg is om je wakker te maken. Misschien is dat precies het moment om het gesprek van man tot man te voeren en te ontdekken wat er dan mogelijk wordt.

Wil je hier eens over sparren? Dat kan tijdens een gratis kennismakingsgesprek met mij.

Kennismaking plannen >

Coaching voor mannen in Den Haag door Ruben Zuilhof

Je doet het zelf maar niet meer alleen

Herken je jezelf in deze thema’s en wil je verder groeien? Als coach voor mannen help ik je graag bij het vinden van antwoorden en het ontwikkelen van een gezonder en gelukkiger leven. Je hoeft dit niet alleen te doen - samen werken we aan een sterkere versie van jezelf.

Boek een vrijblijvend kennismakingsgesprek > App Ruben voor vragen >